El pentagrama
La estrella de cinco puntas fue signo administrativo sumerio, emblema pitagórico, sello de protección cristiano y marca de gremio. Su lectura demoníaca tiene poco más de siglo y medio.
- Registro más antiguoEscritura cuneiforme, hacia 3000 a. C.
- PitagóricosEmblema de reconocimiento, siglo V a. C.
- Uso cristianoLas cinco llagas de Cristo, Edad Media
- Inversión demoníacaÉliphas Lévi, 1854-1856
- TrazoIdéntico en todos los casos: cambia la orientación
Cronología del símbolo
- h. 3000 a. C.Aparece en tablillas de Uruk como signo administrativo, sin carga mágica conocida
- Siglo V a. C.Los pitagóricos lo adoptan como emblema de la escuela y símbolo de salud
- Edad MediaSigno cristiano de protección: las cinco llagas; aparece en el escudo de Gawain
- Siglo XVIAgripa lo relaciona con el microcosmos: el hombre de cinco extremidades
- 1854-1856Éliphas Lévi opone el pentagrama derecho al invertido y asocia el segundo al macho cabrío
- Siglo XXLa cultura popular fija la lectura: derecho protege, invertido invoca
Un trazo con muchas biografías
Pocos símbolos han cambiado tanto de significado conservando exactamente la misma forma. La estrella de cinco puntas trazada de un solo movimiento aparece en tablillas mesopotámicas del tercer milenio antes de nuestra era como signo de escritura administrativa. Mil quinientos años después, los pitagóricos la usan como emblema de reconocimiento entre miembros y la llaman hygieia, salud. En la Edad Media cristiana representa las cinco llagas y sirve como signo de protección. En ninguno de esos usos tiene relación alguna con lo demoníaco.
El giro de Lévi
La lectura moderna procede de un solo autor y de una fecha bastante precisa. Éliphas Lévi, seudónimo del francés Alphonse Louis Constant, publica entre 1854 y 1856 su Dogma y ritual de la alta magia, donde establece una oposición que hasta entonces no era doctrina: el pentagrama con una punta hacia arriba representa el espíritu dominando la materia, y con dos puntas hacia arriba, la materia dominando al espíritu. Añade que en la segunda posición evoca la cabeza de un macho cabrío. Esa comparación, hecha de pasada por un ocultista del siglo XIX, es el origen de todo lo que vino después.
Por qué prendió
La distinción de Lévi es visualmente eficaz y fácil de recordar, y llegó en el momento adecuado: el ocultismo europeo estaba organizándose y necesitaba un repertorio gráfico claro. En pocas décadas la oposición arriba-abajo se volvió evidente para todo el mundo, hasta el punto de que hoy resulta difícil ver un pentagrama invertido sin la lectura que le dio un francés en 1856.
Lo que la inversión revela
Que el significado de un símbolo no está en el símbolo. Aquí no cambia el trazo, no cambia la geometría, no cambia nada material: cambia la convención de lectura, y con ella el sentido entero. El pentagrama es probablemente el mejor ejemplo disponible de que estos signos no contienen su significado, lo reciben.
Un apunte necesario
Conviene no proyectar la lectura decimonónica hacia atrás. Un pentagrama en una iglesia gótica, en un manuscrito pitagórico o en una tablilla de Uruk no es un pentagrama satánico mal orientado: es otro símbolo, que comparte forma y no historia. Leerlos con las categorías de Lévi es un anacronismo, y bastante frecuente.
Fuentes
- Dogme et rituel de la haute magieÉliphas Lévi, París, 1854-1856
- De occulta philosophia libri tresCornelio Agripa, 1533
- The Pentagram in Ancient and Medieval UseEstudios de iconografía, varias ediciones
Ficha de iconografía histórica. Data cada símbolo y explica de dónde procede su forma y su sentido; no atribuye eficacia a ninguno ni propone su uso.
Debate sobre El pentagrama
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